Nit de l’Albà

La Nit de l’Albà es la noche del 13 de agosto en la que Elche se llena de pólvora, luz y ruido en honor a su patrona, la Virgen de la Asunción. Los cohetes salen de toda la ciudad durante cerca de una hora y el momento cumbre es la Palmera de la Virgen, que se lanza desde la basílica de Santa María.

Qué es

Turespaña la presenta como «un espectáculo de luz, color y sonido en honor a la patrona de la localidad». Lo que la hace distinta de un castillo de fuegos es que no hay un único punto de disparo: la pólvora sale de toda la ciudad. En la presentación que Elche hizo en Fitur, la concejala de Fiestas llegó a llamarla «el espectáculo pirotécnico más grandioso del mundo».

De dónde viene

La tradición se remonta a la Edad Media. Según cuenta Turespaña, las familias ilicitanas ofrecían a la Virgen un cohete por cada uno de sus hijos. De esa ofrenda, multiplicada por toda una ciudad, sale la noche de hoy.

Cómo transcurre la noche

• La pólvora por la ciudad: durante la noche se disparan cohetes y cientos de palmeras desde toda la ciudad. Las cifras cambian cada año; Turespaña habla de más de 2.000 kilos de pólvora y unos 70.000 cohetes.
• El apagón: unos minutos antes de medianoche se apagan las luces de Elche y suena el Gloria Patri, el último canto del Misteri d’Elx. Ese momento a oscuras forma parte del ritual.
• La Palmera de la Virgen: desde lo alto de la torre de la basílica de Santa María sube una palmera de unos 300 metros de altura, que se abre en unos 700 metros de diámetro.

Reconocimiento

La Nit de l’Albà es Fiesta de Interés Turístico autonómico desde 2014 y Fiesta de Interés Turístico Nacional desde noviembre de 2021, cuando el secretario de Estado de Turismo firmó la declaración a petición del Ayuntamiento de Elche. En 2021, la Asociación de Amigos de la Nit de l’Albà ya apuntaba al siguiente paso: la declaración internacional.

No confundir con otras «nits»

El nombre es de Elche, y en Elche lo defienden. En 2021 el Ayuntamiento de València usó la misma denominación para un acto de las Fallas, y el alcalde de Elche anunció un estudio jurídico para registrarla como marca: «hay una y considero que solo puede haber una». Si buscas la ilicitana, pon siempre «Elche» o «Elx» junto al nombre.

Cómo se come esa noche

Una fiesta de calle que llega a su punto álgido a medianoche condiciona cualquier mesa: o se cena antes, con tiempo para buscar sitio y ver la palmera, o se cena después. Xepep prepara cenas y comidas para fiestas populares y comisiones y trabaja en la zona de Elche. Cuéntanos tu programa y te ayudamos a que la mesa no choque con la pólvora.

Términos relacionados

La pólvora es también protagonista de la mascletà y de la cremà de las Hogueras y las Fallas; en Alicante, el monumento que arde es la foguera.

Para seguir con el vocabulario de la mesa y de la fiesta, consulta Traca.