Alférez y capitán

El capitán y el alférez son los dos cargos festeros de más peso en las fiestas de Moros y Cristianos: encabezan su bando o su comparsa en los desfiles y en la batalla. Los nombres vienen de la antigua milicia, de la que descienden muchas fiestas, pero aquí son honores, no grados: quien los ocupa lo hace por turno, por ilusión y, a menudo, pagando de su bolsillo.

Qué son los cargos festeros

Además de los festeros que desfilan, cada bando o cada comparsa elige a personas para los cargos principales. Los más habituales son el capitán, el alférez, la abanderada o el abanderado y el embajador; en algunos sitios hay además sargentos, como los sargentos mayores que abren cada bando en Alcoy. No están en todos los pueblos ni se llaman igual, y el reparto cambia de una fiesta a otra.

El capitán y la capitanía

El capitán es la cabeza visible de su bando durante las fiestas. En Alcoy, en la Entrada Cristiana el alcaide del castillo entrega al capitán cristiano las llaves de la villa, y el día del alardo es él quien sale al frente de la mitad de las filaes para el «encaro» con el capitán contrario.

La capitanía es el turno de una comparsa para poner ese capitán. Como las comparsas se van turnando, cada una espera su año. En Ontinyent, por ejemplo, el turismo oficial de la Generalitat explica que la fiesta gira en torno a capitanías anuales, con cargos como los embajadores y los abanderados.

El alférez o abanderado

El diccionario de la RAE define el alférez histórico como el oficial que llevaba la bandera en la infantería y el estandarte en la caballería, y da «abanderado» como sinónimo. La palabra viene del árabe hispánico alfáris, «caballero».

En la fiesta, el alférez es el segundo gran cargo del bando. En el alardo de Alcoy, mientras el capitán recorre un itinerario, el alférez recorre el otro con siete filaes y se encara con el alférez del bando contrario.

Cómo cambia según el pueblo

Pueblo	Cómo funcionan los cargos
Alcoy	Un capitán y un alférez por bando; son las máximas figuras y pagan sus trajes especiales y su boato
Villena	Catorce comparsas; cualquier vecino puede ser capitán o alférez y ningún cargo está por encima de otro
Ontinyent	Capitanías anuales, con embajadores y abanderados
Petrer	Cuna de la abanderada: la tradición la sitúa en 1905, en los Moros Viejos

En Petrer, según cuenta la tradición, la Tía Ramona «se bajó la bandera» de los Moros Viejos en 1905, y desde ahí la figura de la abanderada se ha extendido a muchísimas fiestas.

Cargos, presentaciones y comidas

Un cargo festero tiene la agenda llena desde meses antes: presentación, ensayos, desfiles, cenas y visitas de otras comparsas. La presentación de cargos es un buen momento para recibir a invitados y autoridades con un cóctel o un aperitivo. En Xepep organizamos cócteles de presentación de cargos, comidas de hermandad y cocina para cuartelillos alrededor del programa. Para planificarlo con tiempo, mirad el artículo sobre la comida de comparsa o filà.

Para seguir con el vocabulario de la mesa y de la fiesta, consulta Escuadra de Moros y Cristianos.