Almoixàvenes de la Vega Baixa: recepta amb mel

Les almoixàvenes de la Vega Baixa no s’assemblen a un bescuit ni a un bunyol: s’escalda la farina amb aigua i oli bullint, s’amassa amb ous, es couen al forn a foc fort i es banyen en mel de taronger. Seguim la recepta del receptari de Convega, que ix per a 15 peces, tal com està publicada.

Un dolç de pastisseria de poble

Convega les presenta com un dolç artesà d’origen àrab que es menja durant tot l’any. Antigament era el postre tradicional de bodes, batejos, comunions, aniversaris i festes dels pobles de la comarca. S’elaboren en pastisseries i confiteries, i el receptari recorda que la recepta s’ha anat passant de generació en generació. Tenen forma arredonida i es banyen amb mel artesana de taronger, i també s’anomenen almoixàbenes.

Una massa escaldada

L’aigua i l’oli es mesclen, s’aboquen en una paella i es posen al foc fins que bullen. En eixe moment s’afig la farina per a escaldar-la, remenant sense parar fins a obtindre una mescla homogènia. Ací no hi ha més misteri: la massa du aigua, oli, farina i ous, i el dolç arriba després amb la mel.

A continuació cal deixar que la massa es refrede. El receptari no dona un temps per a això, així que el raonable és esperar a poder treballar-la amb les mans amb comoditat abans de passar als ous.

Els ous i les mans mullades

Els ous es van incorporant mentre amasses amb les mans. La massa és molt apegalosa, i el receptari recomana mullar-se les mans perquè no s’apegue massa. Convé fer-ho des del primer ou i no esperar a tindre els dits empastifats, perquè costa més recuperar el control de la massa una vegada que s’ha apegat.

Convega indica 24 ous per a un quilo de farina. Tin-los preparats abans de començar a pastar i treballa sobre una superfície àmplia. El receptari repetix per error la instrucció dels ous en dos passos seguits: incorpora els ous una sola vegada, a poc a poc, mentre pastes. La quantitat és la del llibre, no una equivalència calculada a partir de la grandària dels ous.

Forma, forn i refredat

Convega descriu les almoixàvenes com a arredonides i dona un rendiment de quinze peces, sense pes ni diàmetre per unitat. Com a nota de cuina, pots dividir la massa en quinze porcions i donar-los forma arredonida sobre la safata, deixant separació entre elles. Eixa manera de repartir i col·locar la massa és una orientació per a treballar-la, no una mesura ni una instrucció que detalle el llibre.

Es couen al forn a 270 °C durant 30 o 35 minuts. És una temperatura molt alta, així que convé saber per endavant fins on arriba el teu forn. Després es trauen i s’espera que es refreden abans del bany, una espera que la font tampoc no quantifica.

El bany de mel de taronger

La mel de taronger es posa a bullir rebaixada amb aigua i es deixa que es diluïsca. El receptari no indica proporcions. Quan la mel està tèbia, es banya cada almoixàvena i s’empolvora amb sucre per damunt, al gust. Eixe sucre no està en la llista d’ingredients, encara que l’últim pas sí que el demana.

Quant de temps necessites

La capçalera del receptari parla de 60 minuts, una xifra orientativa que no es reparteix entre les fases. Només la cocció al forn du minuts, de 30 a 35; l’escaldat, el refredat de la massa, l’amassat, el refredat de les peces i el bany no en porten. Compta amb més d’una hora i no planeges menjar-les acabades d’eixir del forn, perquè porten la seua estona d’espera abans del bany.

Les almoixàvenes porten ou i farina, i el bany porta mel: repassa els 14 al·lèrgens si les vas a compartir.

Com organitzar-te

Segons el receptari, necessitaràs una paella per a l’aigua i l’oli, una espàtula de fusta per a remenar i una safata de forn. Fes la compra amb marge, perquè la llista d’ous és llarga. Comença per la massa, que necessita refredar-se, i deixa el bany de mel per a quan les peces ja estiguen fredes.

Altres dolços per a comparar

Si t’agrada el dolç tradicional valencià, tens també els bunyols de carabassa i els pastissets de moniato.

Per a taules grans

Un dolç de festa sol pensar-se per a molts. Si estàs organitzant un dinar de grup, mira com treballem les festes populars i demana un pressupost amb el que necessites.