Què és un show cooking i quan triar-lo

Un show cooking, o showcooking, és cuinar davant dels convidats: el cuiner prepara els plats a la vista, en un esdeveniment o en un restaurant, en compte de traure’ls ja fets de la cuina. El menjar deixa de ser una cosa que arriba a la taula i passa a ser part de la festa.

Si t’ho estàs plantejant per a un esdeveniment, ací tens què és, d’on ix el nom, quins formats hi ha, què cal al lloc i quan compensa enfront d’un càtering de tota la vida.

Què és un show cooking (o showcooking)

Dit en curt: cuina en directe. Els convidats veuen com es fa el plat, poden preguntar al cuiner i se l’emporten acabat de fer. Wikipedia el definix com una modalitat de cuina que consistix a preparar els plats davant dels comensals, i arreplega també el nom de demostració culinària.

Les dos grafies conviuen: show cooking, separat, i showcooking, junt. En el buscador s’escriu de les dos maneres, i ací les usem amb el mateix sentit.

La diferència amb un bufet o amb un càtering de safata està en el moment. En eixos casos, la cuina es fa abans i fora de la vista. En un show cooking, l’elaboració és l’espectacle: el foc, l’olor, el crepitar de la planxa o el caldo caient a la paella.

D’on ve el terme

L’expressió li dóna la volta a l’anglés cooking show, que és com allà diuen als programes de cuina. La televisió els va tindre molt prompte: segons Guinness World Records, el primer va ser Cook’s Night Out, que la BBC va emetre en directe el 21 de gener de 1937 amb el cuiner francés Marcel Boulestin. Als Estats Units, Julia Child va estrenar The French Chef a la cadena pública WGBH de Boston l’11 de febrer de 1963, segons History.com.

En castellà, el terme va fer un salt: d’ensenyar receptes davant d’una càmera va passar a cuinar sense càmera, en restaurants, fires i esdeveniments, amb el públic a un metre del foc i la possibilitat de xarrar amb qui cuina. Eixe és el show cooking del qual parlem ací.

Tipus de show cooking

Ningú ha fet una classificació oficial, però en esdeveniments veuràs sobretot estos formats:

• Estacions de cuina en viu. Diversos punts on es cuina una cosa distinta (planxa, fregits, arròs, tall de pernil) pels quals el convidat va passant. És el més típic en un còctel amb ambient.
• Arròs en directe. Una o diverses paelles al foc a la vista de tots. És el show cooking més nostre: l’arròs vol el seu temps, i eixa estona d’espera és pura conversa. A Xepep treballem així, amb l’arròs cuinant-se davant dels convidats. Pot ser una paella valenciana de tota la vida o un arròs de festa com l’arròs de llamàntol.
• Demostració amb degustació. El cuiner explica cada pas i al final es prova. Més didàctic, va bé en presentacions de producte o reunions d’empresa.
• Barbacoa o graella. Habitual en esdeveniments a l’aire lliure a l’estiu.
• Temàtic. Cuina d’una regió, d’un país o de temporada, amb un cuiner que conta d’on ve cada plat.

Es poden combinar: un aperitiu amb estació de pernil, un arròs com a plat fort i alguna cosa dolça per a tancar.

Avantatges i inconvenients

El que aporta:

• Confiança. El convidat veu el gènere i com es treballa.
• Experiència. Es mira, s’olora i es pregunta. El cuiner forma part de l’esdeveniment.
• Menjar acabat de fer. Del foc al plat, sense cambres ni transport pel mig.
• Ambient. Al voltant d’una paella o d’una planxa la gent s’acosta i parla.
• Escala. Val igual per a un grup xicotet que per a diversos centenars de persones.
• Plats a mida. És fàcil apartar una ració per a qui té una dieta concreta.

El que cal preveure:

• Espai i ventilació. Un foc i un cuiner amb la seua estació no caben en qualsevol racó.
• El ritme el marca la cocció. El plat ix quan està fet, no quan ho diu el rellotge. Convé acordar l’hora de servei i com arribarà el menjar a cada taula.
• El temps, si és a l’aire lliure. Vent, pluja o fred obliguen a tindre coberta o pla B.
• Preparació prèvia. El gènere arriba tallat i preparat, perquè en directe només reste cuinar.
• Més mans que una safata. Cada estació necessita algú que cuine i algú que servisca.

Quin espai i muntatge necessita

Cada muntatge és distint, i qui cuine et dirà si el teu espai val. El que demanen quasi tots:

• Una zona visible i accessible, amb lloc perquè el cuiner es moga i bona vista per al públic. Si és arròs, a l’aire lliure o ben ventilada, pels cremadors.
• Ventilació suficient perquè el fum i les olors no acaben a la taula.
• Un punt d’aigua a prop.
• Taules de suport per a gènere, utensilis i emplatat, a mà del cuiner.
• Un recorregut clar perquè els convidats s’acosten i es retiren sense fer cua.
• Lloc per a mirar: taules o seients a prop, si l’espectacle ha de durar.

Per a l’arròs, en les nostres paelles i arrossos en directe per a esdeveniments tens què cal al lloc i què portem nosaltres.

Show cooking d’arròs: com s’organitza el temps

L’arròs marca el ritme de l’espectacle. La recepta de paella de Spain.info compta uns 45 minuts de cocció, del sofregit de la carn al final de l’arròs, i entre 5 i 6 minuts de repòs a la paella abans de servir. En un show cooking això es tradueix en una espera amb funció: els convidats arriben, veuen el sofregit, ensumen el caldo i, quan l’arròs reposa, la taula ja està llesta. Compta amb eixe temps en muntar el programa de l’àpat i posa l’aperitiu a treballar perquè l’espera no se’ls faça llarga.

Show cooking enfront de càtering tradicional

	Show cooking	Càtering tradicional
On es cuina	A la vista dels convidats	A la cuina, abans de l’esdeveniment
Què es viu	Foc, olor i xarrada amb el cuiner	Servei de plats ja preparats
Frescor	Es fa i se servix al moment	Es prepara abans i es manté o es regenera
Espai	Zona de cuina, ventilació i aigua	Zona de servei i taules
Ritme	El marca la cocció	Més fàcil de cronometrar
Personal	Cuiners a l’esdeveniment, a més del servei	Servei i, segons el format, cambrers
Millor per a	Esdeveniments on el menjar és protagonista	Horaris ajustats o poc espai

No són excloents. Molts esdeveniments combinen un aperitiu de càtering clàssic amb un arròs en directe com a moment central.

Quan triar un show cooking

Encaixa sobretot quan:

• Organitzes alguna cosa d’empresa i vols que el menjar siga una trobada, no un tràmit. Un arròs en directe funciona en un dinar d’equip, una presentació o un aniversari: mira el càtering per a esdeveniments d’empresa i, si és al desembre, la nostra guia per a organitzar el dinar de Nadal d’empresa.
• És una festa de poble, un dinar de grup o una celebració amb molta gent i taula llarga. Per a això estan la paella gegant i la nostra guia per a organitzar una paella per a 100 persones.
• Hi ha espai a l’aire lliure o una zona ben ventilada.
• Vols que es parle del menjar: dóna conversa i fotos.

Millor deixar-ho per a una altra ocasió si l’horari va molt just, si no hi ha on cuinar amb seguretat o si necessites servir tothom exactament alhora.

Com demanar-ho bé

Perquè el proveïdor et faça una proposta ajustada, conta-li:

1. Data i hora en què voleu menjar.
2. Nombre de convidats aproximat i si hi ha xiquets. Si és arròs, tens una referència de quantitats en quant d’arròs per persona en una paella per a grups.
3. On serà i què hi ha allí: espai, aigua, coberta.
4. Quin format imagines: arròs, estacions o una barreja.
5. Al·lèrgies i intoleràncies del grup.
6. Quant vols delegar: només l’arròs, arròs i servei, o el menjar sencer.

Amb això, el cuiner pot dir-te si el muntatge és viable i com ho faria. Per a començar, demana pressupost per al teu esdeveniment amb el dia, el lloc i el nombre de persones.

Prepares una celebració familiar? Mira com organitzar el dinar d’una comunió a Alacant, amb formats i tasques per setmanes.